ジェネリック医薬品は危険？安全性と利点を再検討してみよう

先日、東京都保険医協会が作成した「ジェネリックは医師に相談して」と題されたポスターが物議を醸しています。

このポスターでは「ジェネリックは新薬と同じ成分効能か？」と問いかけ、「ジェネリックの効能にはばらつきがあります」「効能格差は最大４０％」と続き、「ジェネリックの中で効くものを医師と相談しましょう」と締めくくられています。

日本ジェネリック医薬品学会は、このポスターは患者側の正しい理解を助けないとして内容の変更や回収を求めているとのことです。

今回は、議論の中心になっているジェネリック医薬品について理解を深めましょう。

ジェネリック医薬品とは？

ジェネリック医薬品とは、一言で言えば特許の切れた医薬品のこと。

メディアではこぞって「価格が安く、先発医薬品と同じ効果を得ることができる」と利点ばかりが謳われていますが、残念ながら問題点がないわけではありません。

そもそも、利点ばかりなのであれば医師もすぐにジェネリック医薬品に変えているはずです。

しかし実際はそうではありませんよね。

安全性と利点

先ほど「ジェネリック医薬品は特許が切れた薬」と書きましたが、これは一部真実であり、一部嘘です。

何故なら、ジェネリック医薬品は完全に特許が切れた訳ではないからです。

特許が切れたといわれる部分は「物質特許」であり、つまり有効成分そのもののことです。

実は薬の特許は他にもあり、例えば薬の添加物に関する「製剤特許」が存在します。

製剤特許が切れていなければ、同じような添加物を加えることができません。

薬の添加物が変わってしまうと、薬の溶け出す速度が変化し、いわゆる「薬の効き過ぎ」や「効果が出にくい」などの結果が表れます。

早い話が、ジェネリック医薬品は定められた用法・用量をきちんと守って飲んでも、副作用が出やすかったり薬の効果がでにくかったりする可能性が充分にあると言うことです。

胃薬や風邪の薬なら多少は許容することができますが、これが不整脈の薬や抗癌剤など、直接命に関わる薬であったとしたらどうでしょう？

想像したくもないほど恐ろしいのではないでしょうか。

おわりに

何事にもメリット・デメリットがあるように、もちろんジェネリック医薬品にもそれらがあります。

安いから、メディアがすすめているから、と安易にとびつくのではなく、一度良く考えてから賢く選択したいですね。

さらに詳しく知りたい方は、以下の書籍をお読みください。

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